di Alberto Manfredini
Punteggio Finale: Seahawks 31 Bills 25; MVP: Russell Wilson
Il nono monday night della stagione è andato in scena al Century Link Field di Seattle tra i padroni di casa dei Seahawks e i Buffalo Bills. La partita è iniziato col botto, perché a portare in vantaggio gli ospiti dopo solo due minuti è stato un touchdown su corsa del quarterback Tyrod Taylor dope che Jerry Hughes ha bloccato il punt di John Ryan dando il possesso alla sua squadra a sole tre yards dalla endzone avversaria. Seattle guidata Russell Wilson ha pareggiato la partita subito, con solo due giocate offensive, la prima un passaggio da 50 yards per Doug Baldwin che ha battuto Stephon Gilmore uno contro uno portando la sua squadra sulle 3 yards avversarie dove fintando un hand off al running back Wilson ha tenuto la palla correndo e segnando il suo primo touchdown su corsa della partita. Il drive seguente di Buffalo è durato dieci minuti per un totale di 75 yards, l’efficacia del drive è dipesa dal grande bilanciamento delle chiamate offensive, infatti alternando corse, con play actions e con read options la difesa di Seattle non è mai potuta intervenire in maniera decisa concedendo anche il touchdown a Justin Hunter che con una stick route si è liberato della marcatura del nickleback segnando il touchdown del momentaneo vantaggio di sette punti. Il botta e risposta tra Bills e Seahawks non si è fermato, visto che all’inizio del secondo quarto Russell Wilson sotto pressione di un blitz della difesa di Buffalo ha trovato in endzone probabilmente il suo migliore ricevitore, il tight end Jimmy Graham che grazie alle sue doti atletiche ha battuto la marcatura uno contro uno nonostante una penalità di pass interference commessa da Blanton. L’attacco dei Bills reduce dal miglior primo quarto della stagione ha deciso di continuare il trend continuando con la stessa strategia del drive precedente ma questa volta sono riuscito solo a segnare tre punti visto che nella redzone la difesa di Seattle priva di Marcus Bennett e Cam Chancellor è riuscita a coprire bene sui ricevitori e a mettere pressione su Taylor forzando Carpenter a calciare e realizzare un field goal dalle 31 yards. I Seahawks si sono portati in vantaggio per la prima volta nella partita con un drive tutto fatto da passaggi compreso quello che ha forzato il cornerback Darby a commettere pass interference su Doug Baldwin posizionando la palla sulle tre yards dove il running back Christine Michael ha segnato il suo primo touchdown della partita con una power run dalla “I” formation. Nell’ultimo drive del secondo quarto i padroni di casa hanno esteso il proprio vantaggio a undici punti grazie a un drive fatto solo di passaggi e quasi tutti ricevuti da uno scatenato Jimmy Graham che è tornato ad essere quello che era ai Saints dopo un paio di stagioni dove ha sofferto seri infortuni al ginocchio, Graham oltre che a ricevere passaggi ha saltato Gilmore che cercava di placcarlo e ha segnato il suo secondo touchdown della serata con una presa a una mano battendo uno contro uno Robe-Coleman. I Bills nel loro primo drive della seconda metà di partita sono andati vicino a segnare dei punti ma un malinteso tra Taylor e Woods che invece di continuare la sua traccia profonda si è fermato prima lasciando un facile intercetto a Richard Sherman in endzone. Nel reto del terzo quarto a differenza dei due precedenti non vi è stata alcuna segnatura, entrambe le difese hanno giocato bene migliorando sia nel portare pressione al quarterback che nelle coperture dei ricevitori, il primo touchdown della seconda metà di partita è arrivato nei secondi iniziali del quarto quarto quando Gillislee ha corso sul alto debole seguendo i perfetti blocchi della guardia Richie Incognito e del fullback Felton entrando agevolemente in endzone, Buffalo inoltre ha deciso di convertire da due ed è riuscita nel suo intento grazie a una quarterback draw di Taylor. I Seahawks sono riusciti a estendere il loro vantaggio a sei punti grazie a un field goal di Steven Hauschka viziato da un’altra pass intereference di Robey-Coleman su Doug Baldwin diretto verso la endzone su una traccia profonda. L’ultima speranza di vincere la partita per i Bills è passata per le mani del quarterback Tiro Taylor che dopo aver marciato fino a 15 yards dalla endzone avversaria, al quarto down non è riuscito a completare il passaggio per Robert Woods visto una ottima copertura di Earl Thomas III che di fatti ha dato la vittoria alla sua squadra.
