di Alberto Manfredini
L’undicesimo Sunday night è andato in scena al Fed Ex field a Landover, casa dei Washington Redskins che ospitavano i Green Bay Packers nel momento più brutto dei loro ultimi dieci anni. La prima metà del primo quarte è stata dominata dalle difese con Green Bay incapace di ottenere un primo down nei suoi primi tre drive, dall’altra parte Washington ha fatto qualcosa di più grazie a un paio di corse favorite anche dall’assenza del middle linebacker Jake Ryan che è un elemento chiavo per stoppare il gioco di corse avversario. I Redskins al loro terzo ed ultimo drive del primo quarto sono stati in grado di marciare fino alla redzone avversaria grazie a passaggi corti e a qualche corsa tra i tackle, una volta arrivati sulle 13 yards Cousins ha fatto partire un passaggio perfetto dalla shotgun per DeSean Jackson che con una post route non ha battuto solo la marcatura a uomo di Micha Hide ma anche la cover 2 delle safeties dei Packers segnando il primo touchdown della partita. All’inizio del secondo quarti gli ospiti hanno risposto ai padroni di casa con un attacco “west coast” fatto di lanci corti ( slants, crossing e out routes ) senza però correre la palla, questo ha portato Rodgers a dover convertire con successo due quarti down e una volta arrivato a ridosso della endzone ha fatta una magia delle sue scappando a un paio di placcaggi di cui uno risultato in una penalità di face mask e a lanciare fuori equilibrio a Jordy Nelson per il loro primo touchdown della serata. Grazie a una buona sequenza difensiva della propria difesa che ha forzato l’attacco di Washington a un tre e fuori, Green Bay ha potuto attaccare ancora stavolta lo ha fatto bilanciando con qualche corsa in modo da togliere pressione da Rodgers che ha continuato a far danni alla difesa avversaria con lanci corti e precisi fino a quando il left outside linebacker Kerrigan su un terzo e goal è stato in grado di placcarlo forzando il kicker Mason Crosby a calciare e a realizzare un field goal dalle 37 yards. Nel drive seguente la reazione dei Redskins è passata dal duo Cousins e Reed che praticamente da soli hanno portato la loro squadra a ridosso dell’endzone grazie a traccie corse alla perfezione e lanci al momento giusto per sfruttarle al meglio, quando mancavano una decina di yards al touchdown Cousins ha consegnato la palla a running back Robert Kelley che con una corsa centrale a segnato il suo primo touchdown della serata. Washington ha iniziato il terzo quarto con il possesso della palla muovendo bene la palla sia cn le corse che con i passaggi fino a che il futuro hall of fame Julius Peppers ha messo fine al loro drive con un sack a terzo down che ha forzato il kicker Dustin Hopkins a calciare e realizzare un field goal dalle 37 yards. Sotto di sei punti Green Bay ha mosso la palla fino ad arrivare in field goal range con un paio di lanci, il primo per Jared Cook e il secondo per Randall Cobb ma quando è stata ora di calciare il field goal dalle 37 yards il kicker veterano Mason Crosby ha sbagliato calciandolo largo a sinistra del palo. L’attacco dei Redskins partendo dalle proprie 26 yards ci ha messo solo sette giocate per segnare un touchdown, una ricezione di Jamison Crowder su una vertical seem dalla slot battendo ancora la cover 2 dei Packers che ancora una volta non è riuscita a intervenire con la safeties, in seguito al touchdown Washington ha provato la seconda conversione da due punti della partita collezionando il secondo fallimento su una corsa del quarterback Cousins bloccato bene dalla linea difensiva dei Packers. Il quarto quarto si è aperto con due touchdown in 24 secondi, il primo una ricezione del running back dei Packers James Starks che seguendo i blocchi ben posizionati difronte a lui è stato in grado di portare la palla per 31 yards fino alla endzone, il secondo è arrivato da Pierre Garcon che percorrendo una deep post battendo ancora una volta la secondaria dei Packers è riuscito a segnare un touchdown da 70 yards ricevendo un perfetto passaggio di Cousins che nei lanci profondi è stato impeccabile oggi. L’escalation di touchdown non si è fermata visto che gli ospiti sono riusciti a portarsi velocemente a ridosso dell’endzone grazie a un drive bilanciato caratterizzato da una big play di Cobb, quando mancavano poche yards al touchdown Rodgers si è affidato al tight end Cook che grazie a una slant route si è liberato e a ricevuto il TD pass numero uno della sua stagione. Purtroppo per i Packers la loro difesa non è stata in grado di fermare l’attacco dei Redskins che con due touchdown di Kelley su corsa consecutivi a fissato il punteggio sul 42-24 in favore dei padroni di casa. Il problema per Green Bay in questa partita è stata la troppa prevedibilità in attacco visto la totale assenza di gioco di corsa insieme a una difesa che continua a subire più di 40 punti a partita rendendo quasi impossibile vincerle. Dall’altra parte Washington ha fatto una grande partita, sicuramente la migliore offensivamente parlando dell’anno, ma anche in difesa nei momenti chiave a retto bene contro un grandissimo quarterback come è Aaron Rodgers.
MVP: Kirk Cousins
