di Alberto Manfredini
Classica partita dal Ford Field di Detroit che vede i Lions giocare al thanksgiving, stavolta l’avversario è stato i Minnesota Vikings che guidavano insieme ai Lions la NFC North con un record di 6-4. I Lions hanno iniziato la partita col possesso della palla iniziando il drive con le corse di Theo Riddick sia con normali hand-off sia con hand-off dalla shotgun, una volta arrivati nella metà cammpo dei Vikings Stafford è stato perfetto non sbagliando un singolo passaggio e eludendo bene la pressione dei pass rushers avversari finendo il drive durato più di 8 minuti con un passaggio da touchdown per il wide receiver Anquan Boldin. Gli sopiti hanno pareggiato la partita al drive seguente con un drive dove corse e passaggi sono stati bilanciati in maniera ottimale da tenere la difesa dei Lions sempre nel dubbio, il pareggio è arrivato grazie a una dive run di Matt Asiata da 5 yards sul lato debole seguendo i buoni blocchi della linea d’attacco. Verso la metà del secondo quarto Detroit è riuscita ad arrivare in field goal range grazie a una ricezione di Golden Tate su una out route e una ottima corsa sul lato forte di Theo Riddick che hanno dato la chance a Matt Prater di calciare e in seguito realizzare un field goal da 29 yards. La prima metà di partita si è conclusa senza altre segnature grazie a un ottimo lavoro di entrambe le difese che sono stat ein grado di negare una conversione di quarto down a testa. Minnesota è riuscita ad agguantare il pareggio esattamente alla metà del terzo qurto quando partendo dalle proprie 40 yards Bradford ha lanciato la palla a McKinnon su una flat route ottenendo un guadagno di 41 correndo lungo la sideline, una volta all’interno della redzone i Vikings sono rimasti ancora a secco nelle conversioni di terzo down di conseguenza Kai Forbath ha dovuto calciare un field goal dalle 30 yards che è valso il momentaneo pareggio. La difesa dei Vikings è stata brava a forzare l’attacco dei Lions tre e fuori dando nuovamente la palla in mano a Bradford che a differenza degli altri drive ha lasciato correre la palla molte volte su chiamata dell’offensive coordinator Tony Sparano che ha ottenuto ottimi guadagni da queste corse da varie formazioni tra cui la sua preferita, la wildcat, eseguita proprio da Mckinnon, il drive si è concluso con altri tre punti e il primo vantaggio nella partita dei Vikings. Detroit è riuscita a pareggiarecon meno di 2 minuti sul cronometro grazie a un field goal di Matt Prater in seguito a un ottimo drive di Stafford composta da soli passaggi visto il poco tempo rimasto. Bradford ha avuto nelle mani il pallone che poteva valere la vittoria per gli ospiti ma il quarterback dei Vikings lo ha gestito malissimo lanciando un passaggio verso Thielen che è stato intercettato da Darius Slay che lo ha riportato dentro alla redzone dove Prater in seguito ha calciato e realizzato il field goal della vittoria che è valso la testa della divisione ai Lions.
Punteggio Finale: Lions 16 Vikings 13
MVP: Stafford
