La sconfitta della Valsa Group con Monza – e la contestuale vittoria di Piacenza contro Grottazzolina – ha invertito, almeno momentaneamente, le gerarchie tra gialloblù e biancorossi nella corsa al quarto posto in questa regular season, e sabato sera alle 21 il PalaPanini ospiterà proprio il derby emiliano. A inizio anno quello di piazzarsi fra le formazioni che avranno il diritto di giocare in casa una gara in più nei quarti di finale play-off sembrava un obiettivo fin troppo ambizioso per una Modena che in estate ha scelto di puntare forte sui giovani, ma il gruppo gialloblù ha dimostrato sul campo di potersela giocare con squadre sulla carta più quotate e ha meritato la classifica che oggi ha.
I gialloblù fin qui hanno vinto due scontri diretti su tre di quelli disputati al PalaPanini – contro Civitanova e Trento, mentre la sconfitta è arrivata con Perugia – e sabato avranno dalla loro tutto il calore del “Tempio” per provare a conquistare un successo che li rimetterebbe al quarto posto a quattro giornate dal termine della regular season.
Dall’altra parte della rete i canarini si troveranno una Gas Sales Bleunergy reduce dalla vittoria nell’andata degli ottavi di Coppa CEV, ottenuta mercoledì sul campo del Rio Duero, e ancora in corsa su tre fronti tra campionato, Coppa Italia e trofeo continentale. Al palleggio la squadra di Dante Boninfante schiera Paolo Porro, in gialloblù nella stagione 2020/2021 e poi passato da Milano. La sua riserva è l’esperto Dragan Travica, altro ex Modena passato per ben tre volte all’ombra della Ghirlandina di cui l’ultima nella stagione 2016/2017. Gli opposti sono il giovane Azzurro Alessandro Bovolenta, fra i migliori interpreti del ruolo di questa stagione, ed Henri Leon, arrivato in estate dal Saint-Nazaire, squadra francese. Il reparto di posto 4 è composto da Efe Mandiraci, stella della nazionale iraniana, José Miguel Gutierrez, arrivato a Piacenza proprio da Modena nell’ultimo volleymercato, Lukas Bergmann e Robbert Andringa. Al centro, con Simon ancora indisponibile dopo l’operazione subita a dicembre e Galassi – a cui va il nostro più sincero in bocca al lupo di una pronta guarigione – ai box per curare il tumore che lo ha colpito recentemente, i titolari sono Francesco Comparoni, ex Grottazzolina, e il giovane Joris Seddik, con Daniel Iyegbekedo arrivato a stagione in corso dalla seconda serie francese. I liberi sono Domenico Pace, giunto in biancorosso dopo due stagioni a Trento come vice Laurenzano, e il classe 2005 Luca Loreti.
L’anticipo della diciottesima giornata di questa SuperLega Credem Banca si preannuncia assolutamente aperto a ogni esito, Modena dovrà riscattare l’eliminazione dalla Del Monte Coppa Italia subita un mese fa per mano di Piacenza e provare a riconquistare la quarta piazza in classifica.
