di Matteo Obinu
Per la prima volta dalla stagione sportiva 2022-23, la Valsa Group Modena giocherà la partita inaugurale dei playoff in casa: infatti, è dall’anno che coincide anche con l’ultimo trofeo vinto dalla compagine modenese che i gialloblù non iniziavano la post-season al PalaPanini e non potevano contare sul fattore campo a favore. Coincidenza vuole che anche in quell’occasione l’avversario fu Piacenza.
Nel 2022-23, i modenesi allenati da Giani, con in campo Bruno, N’Gapeth e Lagumdžija tra gli altri, si posizionarono terzi con 40 punti conquistati durante la stagione regolare; mentre, l’allora You Energy guidata da Lorenzo Bernardi, gioca un campionato altalenante chiudendo la stagione regolare al sesto posto ma a febbraio conquista il suo primo trofeo nella massima serie: Brizard, Lucarelli, Leal, Simon e compagni battono Trento nella finale di Coppa Italia e mandano un segnale a tutte le altre squadre del campionato.
Modena, però, arriva ai playoff consapevole delle sue potenzialità e con due vittorie su altrettanti incontri disputati con Piacenza. In gara uno al PalaPanini i modenesi rispettano le aspettative e vincono al tie-break un match molto combattuto. Stesso risultato in gara due a Piacenza: partita in equilibrio fino alla fine, con i gialloblù che la spuntano al quinto set. Poi la serie cambia: con la possibilità di chiudere la pratica tra le mura amiche e avanzare in semifinale, Modena non riesce nell’impresa e Piacenza acquista fiducia, vince al PalaPanini per 3-0 e si ripete anche in gara quattro al PalaBanca. La gara decisiva sembra sorridere ai gialloblù che spinti da un palazzetto gremito vincono i primi due set agevolmente. Ma ancora una volta Piacenza non si dà per vinta e ribalta la partita, accedendo così alle semifinali scudetto dove verrà eliminata da Trento.
Da quell’anno entrambe le squadre hanno cambiato tanto, solo un giocatore per parte fa ancora parte del roster, per Modena Sanguinetti e per Piacenza il capitano Simon, ma ora ambiscono ad essere nuovamente protagoniste nella post-season a cui sono arrivate separate da soli 3 punti. Modena quarta e Piacenza quinta: sulla carta l’accoppiamento più incerto della griglia playoff. Per questo motivo, si prevede una serie equilibrata, dove entrambe le squadre cercheranno di imporsi facendo valere i rispettivi punti di forza. A fare la differenza potrebbe proprio essere il fattore campo, cercato e ritrovato da Modena.
